化糞池是一種利用沉淀和厭氧發(fā)酵的原理，去除生活污水中懸浮性有機(jī)物的處理設(shè)施，屬于初級的過渡性生活處理構(gòu)筑物。生活污水中含有大量糞便、紙屑、病原蟲，懸浮物固體濃度為100～350mg/L，有機(jī)物濃度BOD5在100～400mg/L之間，其中懸浮性的有機(jī)物濃度BOD5為50～200mg/L。污水進(jìn)入化糞池經(jīng)過12～24h的沉淀，可去除50%～60%的懸浮物。沉淀下來的污泥經(jīng)過3個月以上的厭氧消化，使污泥中的有機(jī)物分解成穩(wěn)定的無機(jī)物，易腐敗的生污泥轉(zhuǎn)化為穩(wěn)定的熟污泥，改變了污泥的結(jié)構(gòu)，降低了污泥的含水率。
最早的化糞池起源于19世紀(jì)的歐洲，距今已有100多年的歷史。最初化糞池作為一種避免管道發(fā)生堵塞而設(shè)置的截糞設(shè)施，在截留、沉淀污水中的大顆粒雜質(zhì)、防止污水管道堵塞、減小管道埋深、保護(hù)環(huán)境上起著積極作用。在我國，化糞池是人民生活不可缺少的配套生活設(shè)施，幾乎每一個建筑物都設(shè)有相應(yīng)的化糞池設(shè)施。
磚混化糞池由于設(shè)計(jì)、施工、使用、管理等方面的諸多問題，致使95%以上的化糞池使用1-2年后開始嚴(yán)重滲漏，由于不被人重視，化糞池滲漏問題嚴(yán)重污染了地下飲用水源和城市地下供水管道，更為嚴(yán)重者造成建筑物不同程度傾斜。另外，傳統(tǒng)磚混化糞池由于缺乏技術(shù)含量，處理水質(zhì)差，排出污水嚴(yán)重超標(biāo)，大大增加了污水處理廠的工作負(fù)荷，在無市政管網(wǎng)的少數(shù)地區(qū)將傳統(tǒng)化糞池處理后的污水直接排入河湖，給周邊河湖水環(huán)境帶來嚴(yán)重破壞。傳統(tǒng)化糞池由于技術(shù)含量低，腐化功能差，清掏周期短，如果日常維護(hù)管理不到位，還會出現(xiàn)沼氣中毒、爆炸等不安全隱患。